По мнению экспертов возможность смеяться, как и возможность говорить, явилась прямым следствием прямохождения, разделив темп дыхания и движения.

Что означает смех?

Вопрос несложный, если такой способ выражения позитивного настроя связан с какой-то радостью. Однако люди зачастую смеются в совершенно противоположных ситуациях - когда сталкиваются с чем-то странным и парадоксальным. Можно заметить, что практически все анекдоты представляют собой вовсе не "радостные сообщения", а именно неожиданные, нелогичные, абсурдные ситуации.

По-видимому, смех является своего рода защитным механизмом для мозга. Тот, кто в момент стресса не падал духом, а наоборот, выражал положительный настрой, оказывался более удачлив в решении проблем - вследствие чего такая реакция и закрепилась в человеческом поведении. Именно в поведении, а не в генах. Замечено, что улыбаться малыши начинают не сразу от рождения, но обучаются этому в первые 3-8 недель жизни. Смеяться же малыш начинает только к концу 3 месяца, а самый веселый период наступает к 6 годам.

Взрослый же человек улыбается в среднем всего 15 раз в день. Проще всего, конечно, объяснить это тем, что "жизнь становится тяжелее". Однако люди с древних времен знали и о существовании обратной связи - тот кто больше улыбается, дольше живет.

Культы смеха

Сегодня смехотерапия стала настолько популярной в западных странах, что можно уже говорить о нескольких различных школах.

Основателем науки "гелотологии" (gelos в переводе с греческого - "смех") считается американский журналист Норман Казинс. В начале 70-х он, по его собственным утверждениям, вылечился от тяжелой болезни костей, используя необычную терапию: в течение нескольких недель Казинс беспрерывно смотрел комедии по телевизору. После выздоровлния удачливый экспериментатор организовал кафедру изучения возможностей смехолечения.

Сейчас смехотерапевты-гелотологи особенно популярны в США, где уже можно найти около тысячи подобных специалистов. Так же, как Казинс, гелотологи советуют своим пациентам смотреть определенные юмористические каналы и видеозаписи. Они рекомендуют получше запоминать смешные эпизоды жизни и время от времени припоминать их, а лучше даже записывать в свои "юмористические дневники".

Интересно, что помимо шуток, вызывающих смех, гелотологи считают полезным также и прослушивание чужого смеха. К примеру, австрийское общество связанных с депрессией заболеваний (OeGDE) выпустило лечебный компакт-диск, на который записано 20 минут смеха знаменитостей, включая олимпийского чемпиона по лыжам, исполнителя песен, губернатора и бывшую звезду футбола. При этом представители общества подчеркнули, что за этим диском стоит серьезная научная работа и что он действительно помогает в борьбе с депрессией.

Сейчас "йога смеха" переживает настоящий бум. Во Франции за последние несколько лет было открыто более 30 клубов смеха, а в Германии - более сорока. В этих клубах любой желающий может за 3 евро поучаствовать в сеансе смехотерапии. Утверждается, что один сеанс дает заряд бодрости на целую неделю. Всего же в Европе и Америке таких клубов более 800.

Более того, определилась и всемирная столица смеха: это город Штуттгарт, где уже несколько весен подряд проходит международный Конгресс лечебного смеха. Так что если вы хотите испробовать на себе целительную силу хохота и хихиканья, вперед!